Ronan Bennett, creador de 'The Day of the Jackal', revela su método para escribir personajes de éxito

Ronan Bennett, el guionista y showrunner responsable de éxitos recientes como 'The Day of the Jackal' y 'Tierra de mafiosos', ofreció una masterclass sobre la creación de personajes televisivos durante su participación en el South International Series Festival, celebrado en Cádiz. El creador, conocido por su trabajo en thrillers de alto nivel, detalló su proceso creativo y las decisiones estratégicas que toman para mantener al espectador pegado a la pantalla, destacando la necesidad de equilibrar la investigación periodística con la libertad narrativa.

Para Bennett, el punto de partida de cualquier serie exitosa es el carácter del protagonista. El guionista enfatiza la importancia de la inmersión en el entorno real, sugiriendo que los escritores deben cultivar relaciones con profesionales de diversos campos, como médicos, policías o políticos, para ganar amplitud de miras. Esta metodología fue decisiva en el origen de 'Tierra de mafiosos', una serie que ha recibido nominaciones a los Globos de Oro y los BAFTA. La trama surgió tras una conversación con un antiguo criminal que le relató su vida, desde ser adoptado hasta su paso por la prisión y su posterior reincorporación laboral, historia que convenció a los productores estadounidenses de desarrollar el proyecto.

La investigación como herramienta, no como excusa

Uno de los principales desafíos que identifica Bennett es saber cuándo detener la investigación. Asegura que, aunque es fundamental investigar como un periodista, el objetivo no es contar la propia vida del entrevistado, sino comprender cómo ve el mundo. El guionista advierte sobre el peligro de caer en la trampa de seguir investigando indefinidamente porque el material es tan interesante que se pospone el inicio de la escritura. Para él, esa conducta es una excusa; el escritor debe confiar en el material recopilado y comenzar a escribir, moldeando la realidad para que funcione dramáticamente.

Bennett subraya la importancia de la autenticidad sin traicionar la épica. Reconoce que a veces las historias reales contienen elementos que no funcionan narrativamente, por lo que es necesario priorizar las necesidades de la trama. Su objetivo es contar historias emocionantes pobladas por personas reales que enfrentan dilemas, evitando la creación de monstruos caricaturescos. En lugar de villanos planos, busca retratar a individuos que cometen actos malos pero comprensibles, lo que genera una conexión más profunda con el público.

El atractivo de personajes antipáticos, como el Chacal interpretado por Eddie Redmayne o Conrad Harrigan, encarnado por Pierce Brosnan, radica en la apelación a la inteligencia del espectador. Bennett explica que, aunque el personaje pueda ser repulsivo, su competencia y su capacidad para resolver problemas generan admiración. El reparto también juega un papel crucial; la simpatía natural de actores como Redmayne ayuda a generar empatía, pero es la escritura la que debe mantener el interés mediante el misterio y la delicadeza en el tratamiento de personajes rotos.

En cuanto a la estructura, el showrunner afirma que siempre conoce el arranque y el final de su historia antes de empezar a trabajar episodio a episodio. Esta visión global le permite establecer relaciones alrededor del protagonista y desarrollar la trama con coherencia. En el caso de 'The Day of the Jackal', una adaptación de la película homónima, Bennett buscó honrar la obra original respetando detalles específicos, como la escena en la que el protagonista prueba su puntería con una sandía, rodada toma por toma para mantener la fidelidad al material de origen.

El creador también está trabajando en una adaptación de 'Army of Shadows', la película de Jean-Pierre Melville sobre la resistencia francesa, trasladando la acción a una Gran Bretaña contemporánea invadida por Estados Unidos. Este proyecto explora las distintas reacciones ante una dictadura, desde la sumisión hasta la resistencia activa. Bennett concluye que, al adaptar obras existentes, se debe ser despiadado con los cambios necesarios, pero siempre con el respeto debido al arte original, asegurando que la nueva versión sea viva y auténtica para el público actual.